应注重中医理论的指导作用前述添加中药的化妆品，严格说，大多数只能称为天然物化妆品，而不能称为中药化妆品。因为“中药”一词有特定的含义，和一般天然药物的概念是不同的，只有在中医药理论指导下所应用的药物，才能属于中药范畴。中药具有自己明显的特点，其形色气味、升降浮沉，是中医几千年来解释药性的依据，并受阴阳五行学说的支配，形成特有的理论体系。清代医家徐大椿指出使用中药的根据是“或取其气，或取其味，或取其色，或取其形，或取其质，或取其所生之时，或取其所生之地。”而一般使用天然药物的规律，是重其成分，取其成分，没有形色气味、升降浮沉等药性理论特点。另外，由于中西医理论体系的不同，也造成了中西医制剂含义的不同。如中药制剂是按照整体观和辨证论治等理论来研究、生产和应用的，西药制剂则是以分子药物为核心，从成分的化学、物理、生化特征及成分的构效和量效关系来研究、生产和应用的，二者在制剂的配伍理论、生产技术、质量控制、临床药效学等问题上的认识方法均不同。所以中药不等于天然药物，中药化妆品也不等同于天然物化妆品。

中医的理、法、方、药一环扣一环，临床组方遣药是在中医理论指导下进行的。如对黄褐斑的认识，中医认为是气滞血瘀，肝肾阴虚，脾虚湿蕴、外感风邪等多方面的原因所致，故在配制方剂时，往往要选取活血化瘀药、滋补肝肾药、补脾渗湿药、祛风解表药等，而现代医学的着眼点在抑制酪氨酸酶活性等方面。有时二者殊途同归，如通过现代药理研究发现一些活血化瘀药具有抑制酪氨酸酶活性的作用。但在多数情况下，现代医学的认识和中医的认识不符。如在研制中药化妆品时，往往会发现有的药在历代古方中出现的频次很高，临床效果不错，但查现代理化研究资料，却可能毫无使用的依据，在这种情况下作何取舍呢?还是应尊重中医理论和数千年的临床实践。所以在研制中药化妆品时，一定要在中医理论指导下进行，要体现中医辨证论治、君臣佐使等用药原则和中药综合整体作用；在成方选用、新方组成、剂型选择、工艺过程设计等方面适应中医理论体系的要求，生产出高质高效的名符其实的中药化妆品。

2)应重视有用性研究和基础研究目前在国内甚至国外，对化妆品的审查仅限于无害，而无有效性方面的要求，故尔化妆品的有效性研究开展极少，在我国仅对特殊用途化妆品有人进行有效性研究，而对一般化妆品的护肤、养肤、防皱、润泽、护发等的有效性，少有研究。随着我国化妆品工业的发展和人们对化妆品越来越高的要求，化妆品的有效性研究迟早是要开展起来的，有关单位和人员应予以重视。

对中药化妆品不仅要研究其有效性，也应对发生作用的机制进行研究。这牵涉到对单味中药的研究，也牵涉到对中药复方的研究。据报道，到目前为止，我国常使用的5000余种中草药中，已有3700余种弄清了有效成分(芮正祥，1986年)。但“有效”的标准是什么?药物有效成分的概念是相对的，常有一些成分，原来认为是无效的，随着医药科学的发展，又发觉它们从某一角度来说是有效的。所以，对已经进行了有效成分研究的3700余味中药仍有继续研究的必要，还未弄清成分的中药更有待研究。中药的成分很复杂，复方的成分更复杂，对复方的基础研究，更有待大力开展，这是整个中医界的任务。作为美容医学工作者，应对单味中药及复方在化妆品中所起作用进行重点研究，在实验设计时，应区别于药物和复方的一般性研究，如对祛斑药物或方剂的研究，就应重点围绕色素产生过程进行实验设计。总之，针对中药化妆品的使用目的进行基础研究，是提高中药化妆品科学性、安全性、稳定性、使用性、有效性的必经途径。

3)应重视复方的研究目前多数中药化妆品的研制，都是采取从单味中药中提取有效成分添加到基质中的方法，严格说，这是有悖于中医理论的。中药复方制剂是中医临床治疗用药的主要形式，也是中医辨证论治、理法方药等理论的应用体现。中药复方的应用，既不是简单的药物作用在数量上的相加，也不是机械的毒副反应的抵消，而是通过药物配伍产生整体综合效应，实践中素有“方成无药”之说，其涵义是：一个方剂的药性表现，只有方剂的综合效应，而不表现单味药的药性，方剂组成中任何一味药也不能代表方剂的综合药性。历代流传下来的数干美容方剂，大多数都是复方，它们以下面的几种方式互相配合：或作用于人体起到多方面的功效，如在祛斑增白的同时有营养滋润的作用；或就某一目的，通过多途径达到，以加强疗效，如针对痤疮的复方，有的药物凉血，有的药物清肺热，祛风，有的药物除湿，以多制胜，通过对发病各个环节的控制来达到最佳、最高疗效；或药物与药物之间互相协同，起增效、增溶等作用，使全方更好地发挥效用。这些都是单方所不能比的。

从国外的研究看，对添加于化妆品中的中药，还采取提纯的方法，将研究者所认为的有效成分提取出来，并力求精纯。这固然对于减少化妆品产品中中药成分的用量，提高化妆品的有效性起一定作用，但也不无弊端。据现代中药研究的结果，有一些药物的粗提物与最后分离得到的单体相比，有些是越纯化活性越小，有的虽愈纯化活性愈高，但同时毒性反应也越来越大(薛燕，1996年)。从复方到单味药，再从单味药到单体，这条研究途径是与中医药理论背道而驰的。所以，把中药视为一般天然药物，用纯植物化学手段提取有效成分，虽然是中医药现代化研究不可缺少的手段，但不应成为中药制剂以及中药化妆品的发展方向。对中药化妆品的研究要重视复方，切忌走入简单模仿西药或现代化妆品研制的死胡同。