转载自：美国时报

另类与补充疗法在美国方兴未衰, 如整脊, 针灸, 药草, 健康食品与营养补充品, 维他命疗法, 芳香精油...... 这些疗法有共同的特色, 就是多半未和正统西方医学紧密地结合, 虽然有越来越多的研究来证明那些疗法是明日之星, 而那些又是江湖术士, 但是, 整合仍然需要一段长久的时间

根据美国医学期刊报导 (Journal of the American Medical Association 1999;282:651-656), 虽然目前有非常的多的美国民众能够接受正统医学以外的非正规疗法, 但是大部份的民众仍然是以正统医学为主要的就医路线, 但有约6.5 %的美国民众除了正统医学以外还会去寻求所谓另类的疗法, 只有大约2% 或更少的民众会完全寻求另类疗法, 而舍弃正统医学的治疗

该研究由16068 位 18岁以上的男女为访问样本, 规模之大为过去所未见, 显示了目前在美国民众心目中, 另类疗法与补充疗法的地位与现况,调查中有60%民众过去一年中只接受过正统疗法, 有32%为两种都未接受过 (多为健康者)

由英文字面的意义来说, 目前的非主流医学分成两大类, 其一是所谓 " complementary Medicine" 就是补充性的疗法, 也就是不取代正统方法, 成为一种补充 " complementary", 而另一种称为 "Alternative Medicine" ,即所谓之另类, 二选一也, 不由正统医学治疗, 完全由另类方法治疗, 这方面的争议也比较大, 前一阵子某女星因为长期吃草药不上医院而延恶病情, 就是一个例子

目前美国国家卫生研究院(National Institute of Health) 也成立了National Center for Complementary and Alternative Medicine of the National Institute of Health , 负责相关的研究, 尤其是在于安全方面的评估与调查

以该研究的调查来看, 目前美国民众最常接受的另类疗法是 整脊术, 然后是按摩, 药草(herbal remedies), 心灵疗法 , 与营养补充 (nutritional supplement)