主题：让心情HIGH起来－芳香疗法DIY

合昏枝老拂檐牙 红花开成蘸晕花 最是清香合蠲忿 累旬风送入窗纱 　　　——"中书东厅夜合" 韩琦 这首诗是北宋名臣韩琦在位居宰相时，写下的心境感言。诗题所称的「夜合」，就是豆科的香花植物合欢。诗中描写这棵种在宰相办公室外的合欢，时时随风飘送它的清香，使得为了政务操烦的高官，竟因而心平气和了下来。合欢香气的作用，早在魏 晋之际便已受到注目，竹林七贤之一的嵇康，在他的「养生论」里曾提出：「合欢蠲忿，萱草忘忧」。而同科的金合欢Acacia dealbata所萃取出来的原精，不仅是现代香水业的宠儿，德国的芳香疗法界更证实，它对于过度敏感、焦躁、不堪负荷等状态，有着绝佳的减压效果。由此可见，香气可以调整心情，其实是古今中外共同的发现。 一、 芳香疗法之源起，以及国外发展之近况 藉香气减压的功效卓著，因而备受现代医疗界肯定的芳香疗法，其实并不是一件新鲜的玩意儿。「芳香疗法」Aromatherapy一词，虽是本世纪初由法国化学家盖特福赛所创，但芳香植物的运用，则是人类渊远流长之药草文化的分支。从远古时期开始，人类与其它动物一样，都是从植物界获取延续生命的力量，除了粮食作物以外，那些具有疗愈作用的植物，也伴随着每一个文明的兴衰成败，被珍重地流传下来。在这些药用植物中，有不少会发出独特而强烈的香气（即使用现代的眼光来看，它们未必都是"芳香"的），而且这香气和它们的疗效也都有密不可分的关联。人类因而开始运用智能，想方设法要把这些香气保存或提炼出来，从浸泡、熬煮一路发展，大约在公元第十世纪的时候，终于在阿拉伯人手中完成萃取香气最重要的工艺技术：蒸馏。有了蒸馏技术，才有真正的「精油」可言，早期的芳香制品，都只能算是香脂油膏。精油的药学属性，在化学合成制药开始发展以前，与其它为数众多的药草一样广受人们的肯定与爱用。而从18世纪以降，则渐渐只受美容化妆业者的青睐了。不过，到了二十世纪初，法国的医疗界又重新挖掘出精油的各种疗愈魔力，而西方社会在60年代以后的回归自然风潮，更把精油逐步推上新世纪新生活的指针地位。像是80年代英国掀起的芳疗热，就持续蔓延至今，举凡工业文明发达的国家，没有不风靡的。 英国既是这一波「芳疗文艺复兴」的滥觞，又挟着强势语言的优势，所以后起的流行地区，如亚洲开发国家，无不奉英系的信息和品牌为圭臬。其实，应用芳香植物或精油的丰富知识，在各个文明中均可发现，其中尤以印度、埃及与阿拉伯半岛的传统最值得重视，因为许多芳香药用植物的原产地都集中在这一地域。而讲起现代科学研究的成果，就更不是英 美所能专美于前的了，像法国对于精油用于医疗方面的临床经验，可谓独步全球；德国对于精油的化学成分与药学属性的掌握，更是无出其右者。英国对于普及芳疗诚然做出了重大贡献，但「英国经验」绝对不是芳香疗法的终极指南。 二、芳香疗法用以消解压力、调整情绪之临床个案由于各地芳疗知识的整合不易，再加上主流医疗界的戒心与敌意，精油广泛的疗愈可能性目前尚未得到放诸四海而皆准的认同。唯一能超越派别、受到普遍支持的看法，就是芳疗在转换心境上的影响了。我们不妨从真实的个案开始讨论──── 多年前，我遇到一名事业有成的私校校长，他原对教育抱着高度的热忱，却因为个人的中年危机而逐渐荒废校务。他的中年危机包括：相依为命的高龄老母突然病逝，交往已久的女友又离他而就年轻多金的小伙子，这双重打击使他开始藉酒浇愁。他当然也了解，酒精绝对是个错误的寄托，可是如果少了这个寄托，他觉得连对自己最热爱的教育都提不起劲。幸好，他还是愿意尝试其它的「替代方案」，来减轻自己对酒精的依赖。所以他开始每天在校长办公室里用月桂精油Laurus nobilis点熏灯，晚上则在沐浴乳、洗发精里加入月桂精油盥洗。连续用了一个月以后，他发现自己拿酒杯的次数愈来愈少，变成只是周末与朋友欢聚时才小酌一两杯而已。最重要的是，他又重拾信心，常常为了推广校务而到处找人脑力激荡，他笑着对我说，月桂简直就像他的心灵壮阳药。（当年威而刚尚未研发上市，否则他一定会改称月桂为心灵威而刚。）这类的个案在我的芳疗研习过程中，可谓不胜枚举。然而，这真是精油的疗效，抑或一种安慰剂效应( placebo effect ) ? 如果真是精油的功劳，其间的作用机转又是如何呢 ? 三、嗅觉系统与情绪记忆之间的生理关联 吸闻香气足以改变情绪的秘密，其实就藏在我们的大脑里。嗅觉感受器所补捉到的芳香分子，其讯息会直接被送往大脑的边缘系统予以解读（例如：啊，哪里飘来的玫瑰？或者：哇，好可怕的榴槤！）。而边缘系统不只是处理嗅觉而已，它同时是我们情绪、记忆的仓管，所以任何一个气味引起的神经传导，都会同时撼动我们情绪与记忆的宝库。针对这个特点，科学家做了各式各样的实验，证实气味的确会和特定记忆与情绪相钩连。譬如，日本的研究人员在1989年就已发现，熏衣草的气味能促进α脑波的活动，而茉莉则会促进β脑波的活动，说明了传统上认定熏衣草可以安神，而茉莉足以使人兴奋集中，确实是有科学证据的。 作家杨照有一篇名为「气味」的散文，讲的也是一场由气味导航的心绪之旅。他在一个开车行经大直桥的初夏之夜，猛然被基隆河的恶臭拉回高中时代。那个时候，年少气盛的他和死党们，曾为了报复威权蛮横的教官，暗夜埋伏在植物园的荷花池畔，把下班行经的教官套上麻袋推进池里。事后，教官果然很上道地"调整"了态度，但这种以暴制暴的胜利，却没能带给这几个天之骄子任何快感，他们从此绝口不提此事，竟至遗忘。然而十几年后基隆河的淤泥浓臭，使他想起当年荷花池被溅起的污臭，于是嗅觉带着他穿越记忆的迷宫，让他明白当时的震骇与疑惑──原来，暴力可以那么简单地改变一些事实。杨照的描述十分写实：「嗅觉却不管你什么道德不道德，它什么都留着，它什么都记得，在最不可思议的时刻逼整串一整套的来龙去脉狠狠地沿着鼻管神经向大脑里深挖苦掘。」 四、由美国国家心理卫生研究院(NIMH)的研究成果，讨论心理影响生理之科学事实 前几年在畅销排行榜上高居不下的养生书籍「脑内革命」，让国人认识到所谓的脑内啡（endorphins）。因为研究脑内啡受体而进了美国国家心理卫生研究院的科学家甘蒂丝˙柏特（Candace Pert , Ph D），也曾著书大力鼓吹心理卫生影响生理健康的事实。柏特的研究指出：边缘系统内满布着神经生太与神经生太的受体，而芳疗师从这项科学事实所得到的启发是，如果使用精油可以刺激边缘系统，可以产生幸福的感受，那么那些从边缘系统发射出去的讯息传导物质（神经生太），应该会使接收的器官与细胞们也都幸福起来！ 虽然这样的结论失之笼统与天真，但证诸为数众多的临床个案，我们确实可以期待，有一天科学家将会为芳疗有益身心健康的事实提供更有力的背书。 五、认识精油及其化学结构 目前我们可以得到的「科学证据」，主要来自于生物化学家与药学家对精油化学结构的了解。以紧张、焦虑的例子来看，当人们被这一类的情绪所笼罩，他的背部肌肉、肠胃的平滑肌往往也都呈现痉挛状态，科学家则发现，精油中的酯类与酚醚类的分子，具有非常显著的抗痉挛作用，足以用来解除上述的身体警报。如果我们把富含酯类与酚醚类的精油列出一览，就可以看到许多知名的情绪用油，像是佛手柑、熏衣草、快乐鼠尾草（富含酯类），以及罗勒、龙艾（富含酚醚类）等等。许多初识精油的朋友都是从熏衣草入门的，而各大百货公司的精油专柜销售最多的，也是熏衣草。即使没用过熏衣草，可能也都听过这种精油助眠、放松的功效。通过对于精油化学结构的分析，就能使半信半疑的消费者吃下定心丸，而尽情体验芳香疗法对于心情的美妙影响。 六、情绪用油6种简介 Pinus sylvestris坚忍不拔的欧洲赤松： 欧洲赤松就像其它的针叶树精油一样充满了「力量」，而这力量的来源，就是它所含高比例的单帖烯。在我们犹豫彷徨，萦绕着负面的想法时，这种精油可以帮助我们坚持下去，不轻言放弃。对亚热带地区的人们而言，这一点尤其珍贵，因为我们敢拼敢冲，可是固守的耐力往往不及温带的人们。来自温带与寒带的针叶树，正可提升这样的心理素质。 Rosa centifolia温暖心房的玫瑰 人们对爱的渴求，甚至超过他们自己的想象；爱的匮乏所导致的身心不平衡，简直是罄竹难书。当一个人感觉孤寂、感觉不受关注的时候，往往会做出错误的选择，而后又为了维护这个错误的选择，陷入更大的泥沼中。那些尖锐的、浇薄的、强横的、阴险的人，原都只是缺乏爱而已。不管是避免成为加害者，或是想走出受害者的阴影，摩洛哥玫瑰都是最温暖的选择，玫瑰就是第五元素！ Vetiveria zizanoides稳若泰山的岩兰草 这个世界变化快，许多人都过着脚不点地、目不暇给的生活，宛如置身洗衣机的脱水槽，最后只能干干软软地瘫在那里。另一种情况是，快速的变化与不断的刺激，使人习于反应乃至反应过度，于是惊惧，于是不安。这个时候，来自于大地深处的岩兰草根，可以将我们牢牢插回土壤之中，使我们不再萍飘无着，不再烦躁不安。信不信由你，连容易亢奋的小狗可卡，都会在岩兰草的袅袅香气中安静下来呢。 Citrus bergamia笑口常开的佛手柑 没有人知道，为什么伸展台上的模特儿总是板着一张脸。在这个以「酷」为美的时代，快乐彷佛是智力不足的表征。然而，对于真正才高心远的通达之士而言，人生再没有什么比快乐更可贵的了。这些哲人也告诉我们，愈单纯的东西愈快乐，像是阳光，以及在阳光下闪闪发光的香甜柑橘，都能让我们一品快乐的原味。无怪乎许多芳疗师对忧郁症患者，或叛逆青少年开出的处方，同样都是佛手柑...... Rosmarinus officinalis警敏强记的迷迭香 我们的环境充斥着垃圾，垃圾食物、垃圾节目，久而久之，人人都被垃圾熏晕了、搅昏了。迷迭香精油中的单帖酮具有利脑的功能，当空气里弥漫着迷迭香时，血液的含氧量还会因为它所含的桉油醇而增加，于是，你的眼睛明亮了起来，视野也清晰了不少，整个人变得活泼有生气，一扫萎靡挫败的困顿。迷迭香让我们从垃圾堆里探出头来，透一口大气。 Melissa officinalis悬崖勒马的香蜂草 老子说，「五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂」，描述的不折不扣是我们这个光怪陆离的社会。要从各种令人心发狂的追求中全身而退，要跳脱名利爱欲的天罗地网，除了宗教的慰藉，还有「自然」可以倚靠。其中，利心的香蜂草就以它淡雅的柠檬香，以及醛类消炎的属性，抚平一颗颗迷乱狂跳的心。这香气提醒我们：什么叫怀石人生。 七、业余爱好者的用油指南 对于调整情绪来说，吸闻是最立即见效的精油用法。你可以选购任何一种熏香器材，只是要确定它安全无虞。因为精油具可燃性，而精油扩香的办法中最常运用的就是藉热源来挥发香气，所以温度控制就格外地重要。另外，一个比较简单的方法是垂挂精油香瓶项链，这样就可以随时随地拿起来嗅闻了。 除了吸闻之外，配合精油来按摩也是一个非常有效的作法。按摩本身即具疗效，又可激励脑内啡的生成，如果再调入精油来进行，那就真是幸福无边了。至于调油的浓度，情绪用油以低剂量为宜，约莫3%即可。现在流行HOME SPA，有些人也喜欢拿精油泡澡，不过精油不溶于水，某些还会刺激皮肤，所以最好是加入植物油稀释，涂抹在身上然后再下水。 八、芳香疗法的生活哲学-------与植物相亲相依 芳香疗法在台湾，至今仍被当作一种新兴商品与行业，但真正享受芳疗，实在不等于养成一种消费习惯。拼命购买精油，或遍游大小SPA，未必能贴上芳疗爱好者的卷标。如果能因为用油而培养起观察植物的兴趣，甚至随着四季移转而忘情山水，如此不但可以藉香气怡情养性，还能深体存在于这个世界的种种情味，这样玩赏精油，才能让芳疗成为一种有意义的文化活动。也唯有在文化活动的脉络下，芳香疗法才能对我们的情绪与心智产生长远的影响。时值百花盛开的初夏时节，除了在室内燃起阵阵幽香，你可不要忘了走出户外，找机会与芳香植物相亲相依啊！