很多人都知道服用月见草油有助于改善经前症候群,减轻经痛的困扰,因此可说是女性朋友的保养圣品,不过最近一份由美国西北大学乳癌研究中心所做,发表于国际癌症研究杂志(Journal of the National Cancer Institute)的医学报告显示,月见草油中的GLA油酸,能够提高30-40%乳癌基因Her-2/neu过度表现的患者,对于化疗药物Herceptin的治疗敏感度,这使得乳癌的治愈率大幅提高,也有机会降低药物的使用剂量及化疗产生的副作用。
乳癌的发生与家族史、饮食习惯、荷尔蒙药物、抽烟等有着密切的关系,尤其含有Her-2/neu基因(Her-2/neu-Postive)的患者之乳癌细胞,其治疗效果和愈后状况往往比较不好,癌细胞对于化疗药物的感受性也比较差,而此项研究发现合并GLA与化疗药物,能够提高乳癌细胞对化疗药物的感受性,同时GLA能够促进化疗药物选择性的在癌细胞的作用上,毒性更强,但却不会伤害到正常细胞,而这样的作用,不只是在Herceptin,稍早有更多研究显示,与其它乳癌治疗药物,如Paclitaxel(Taxol), docetaxel(Taxotere), vinorelbine(Navelbine), tamoxifen及Faslodex一样有协同对抗乳癌细胞的作用,这对于乳癌治疗的成效及愈后有非常大的助益。
GLA是一种omega-6多元不饱和脂肪酸,仅存在少数的植物种子中,其中月见草油含10%左右的GLA,黑加仑籽油(black current seed oil)含17%的GLA,而琉璃苣籽油是含GLA最丰富的天然油酸,约含24-25%的GLA,与存在一般食用油中的Omega-6多元不饱和脂肪酸容易提高体内发炎反应的生理作用不一样,GLA不只不会提高发炎反应,反而具有抑制体内自发性的发炎机制,发炎机制是一种自由基的作用反应,体内自由基会因为发炎反应而提高,体内较高的自由基能够杀灭侵犯人体的细菌、病毒,甚至是癌细胞,然而自由基却也同时具有引发细胞变性癌化的可能,虽然GLA能够促进化疗效果的机转仍不确定,GLA的抗发炎反应,也可能就是GLA能够与抗癌药物产生协同作用的原因。
另外,大量存在橄榄油中的十八碳单元不饱和脂肪酸(俗称油酸)─Oleic acid,也被临床研究发现,具有抑制乳癌遗传基因Her-2/neu基因的表现,同时也与GLA类似具有促进乳癌细胞对化疗药物敏感度的作用,因此在乳癌的防治上,除了多补充富含GLA的植物油补充剂外,加上选择橄榄油为一般食用油,可以达到双层的保护效果。