香袋疗法与中医外治法中的嗅鼻法属同类疗法,香袋所用的药物多为沁人心肺的芳香浓郁之品,佩带香袋者通过闻药,在无意识的自然呼吸中摄入药物的有效成份,从而作用于整个呼吸道的粘膜和血管发挥功效,因此作用缓和而持久;人体经络中足阳明胃经,手阳明大肠经皆通于鼻,由此通过经络还可以调节全身气血、脏腑机能;香袋中药物的芳香气味还可直接作用于嗅觉神经,进而影响血管舒缩神经的调节功能;此外,所佩带之药物还有抗御外邪的作用,故特别适合于预防用药。
香袋疗法古已有之,它不仅在民间流传,而且一些名医也喜用此法治病。如清代温病学家叶桂(字天士)即常用常山饮炒嗅治疗疟疾。《理瀹骈文》中收载有十余首鼻嗅方药,以治疗头痛、呃逆、疟疾、产后血晕等病证。这种方法在国外也有运用,日本今村亮在《医学启源》中专门述及嗅药一法,认为其作用是:“药气从鼻孔中直达肺,通经贯络,透彻周身,卒病沉疴,从症用之,以助服药之所不及。”
现代医学研究证实,佩带香袋对一些传染病具有预防作用,据对马王堆汉墓出土的香袋所贮中药分析研究,佩带此种香袋者的感冒发病率为17.5%,而未佩带此种香袋者的感冒发病率为30.8%。浙江绍兴地区亦用中药香袋作预防感冒的试验,他们将3克药物装入一小布袋,系于受试者颈部,15天换药一次,在佩带香袋组和未佩带香袋组中进行比较,结果前者与后者的感冒发病率分别为20.2%、72.9%。我国医药专家还对一个环境和生活条件基本相同的人群做了香袋疗法的试验,结果证明佩带香袋后可以使人体上呼吸道粘膜分泌免疫球蛋白的量成倍增加,免疫球蛋白的增加可以提高人体的免疫力,这无疑会起到预防感冒作用,从而减少传染性上呼吸道疾病的发病机会。
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