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薰衣草（Lavender）为唇形花科（Labiatae），薰衣草属（Lavandula）之多年生常绿小灌木。原产于地中海沿岸地区，但也有文献报导：薰衣草原生于波斯（今之伊朗）与加那利群岛，经由腓尼基人引进到地中海滨之法国。植株高度（含花茎）30-100公分不等，叶片狭窄，灰绿色，茎直立，在国外夏秋季节开花，为穗状花序，花序长5-15公分，花色因品种而异有蓝、淡紫、紫、浓紫及白色等，以蓝色最普遍。每个果实有4粒种子。每公克有800-1,100粒种子。薰衣草是一种名贵的天然香料植物，由国外引进。薰衣草花穗中提制的精油，含有乙酸芳樟酯、乙酸薰衣草酯、芳樟醇、香叶醇等成分，广泛地应用于香波、香皂、花露水等多种日用化妆品制造中，是香料工业中重要的原料。品种分类：薰衣草属有5个亚属，所有的庭园及普通薰衣草均属于Stoechas亚属或Spica亚属，有些在澳洲发现的稀有品种则属于Pterostachy亚属。薰衣草由于栽培历史久远，种类繁多，因此要精确的鉴定并不容易，依据研究人员的叙述，薰衣草可区分如下五种：

一、英国薰衣草系（English lavender）
英国薰衣草是属于Spica亚属。大部份品种之株高约60-90公分，惟有少数矮性品种。English薰衣草、Common薰衣草、Garden薰衣草、Ture薰衣草、Vera.、Officinalis.及Spike薰衣草均属于此系列。英国薰衣草系列是最耐寒的灌木，具狭长针状银色叶片，未开花时植株生育可达60公分×60公分（高×宽）。花色有蓝、紫、粉红及白色。最为上好的是狭叶薰衣草（True lavender）

狭叶薰衣草（True lavender,Lavandula angustifolia Mill.）原生于西班牙至希腊之地中海北部之野地植物，可在野外或中海拔(600-1500公尺)之山区栽培。种名angustifolia为狭叶之意，因此以狭叶薰衣草称之。狭叶薰衣草，在南法普罗旺斯又叫Fine或Female薰衣草，生长于海拔800-1300公尺之地方，在欧洲地区主要做为观赏庭园之栽植。狭叶薰衣草，全株具薰衣草典型香气。木质茎长20-30公分，被狭长形绿色小叶所覆盖，花茎约60公分高，没有叶片及分支。开花期较早，开蓝色小花，2唇瓣，很容易和顶端花穗分离。由狭叶薰衣草所萃取提炼之精油较少樟脑味，具绝佳的香味品质较佳，因此，利用于芳香疗法及高品质香水。全球各地之狭叶薰衣草精油年产量为200公吨，大部份在欧洲地区生产。其次在中国。

二.宽叶薰衣草（Spike lavender,Lavandula latifolia L.）
宽叶薰衣草又叫Aspic,Male或large薰衣草，原生于地中海地区，西班牙南部。栽培于海拔600-800公尺之地方，法国及西班牙为精油主产区。种名latifolia为宽叶之意，因此以宽叶薰衣草称之。和狭叶薰衣草之不同点，是其木质茎较长且分支较多致其树丛也较大。植株高度从30-80公分不等。幼叶对生、有绒毛、灰白色、像汤匙及非狭长形。开紫色花，不易从花穗分离。开花期较晚。全株具有像樟脑之刺激性香气，主要做为清洁产品，昆虫驱虫剂、油漆及烹煮调味料。

2、Lavandin交配系（Lavandula × intermedia）
为英国薰衣草系之狭叶薰衣草（Lavandula angustifolia Mill.）与宽叶薰衣草（Lavandula latifolia Medic.）之杂交品种。Lavandin由于株型较大，生长较快，产量较多及抗病性较强，因此是目前栽植最多的薰衣草（约占80﹪以上），尤其是在400-700公尺较低海拔之南法地区。叶片通常较狭长且宽。未开花时植株发育可达90公分×90公分（高×宽），花茎较长。花比狭叶薰衣草大，颜色也较深蓝。开花期界于狭叶薰衣草与宽叶薰衣草之间。其精油产量较狭叶薰衣草多4倍以上，普遍受香水工业所喜爱，惟并不推广于医疗利用上，目前全球精油年产量为1,000公吨。在欧洲和中国。

3、西班牙.法国薰衣草系（Spanish lavender，Lavandula stoechas L.）
原生于地中海盆地，法国南方的小岛，也叫意大利薰衣草alian la! vender），叶片狭长，灰色，植株发育可达70公分×70公分。圆椎状的花穗短且粗，开美丽的暗紫色花，顶端有像蝴蠂翼的苞片为其主要特性。由于闻起来有很强的油味，不符合市场需求，因此不做为精油的经济生产。主要做为庭园观赏植物。古希腊、罗马及阿拉伯人广泛的做为防腐剂及化妆品用。花偶尔采用做为干燥花，但市场大部份为英国薰衣草系及Lavandin杂交系所取代.。

4、齿叶薰衣草系（French lavender,Lavandula dentata L.）
大部份原生于西班牙，或南法，通常以其叶片的形状称之为齿叶薰衣草，也叫Fringed薰衣草、为一紧密的小灌木，叶片绿色狭长型，叶缘锯齿状为其主要特征、茎短且纤细，花蓝灰色丛生，压缩的花穗带有淡淡的苞片分散在整个花期中。植株发育可达60公分×60公分。此一系列的品种在潮湿的气侯条件下比其它系列生长较好，主要也是做为庭园观赏植物。

　 5、羽叶薰衣草（SectionPterostoechas）
羽叶.厥叶薰衣草,生长于加那莉群岛.地中海岸四季开花品种.注意此品种不可食用.目前是在台湾生长不错的薰衣草。

6、棉毛与其它薰衣草交配系
棉毛薰衣草是生于在西班牙南部海拔1800公尺以上,开花时平均花穗有1M那幺高喔.非常耐寒。.叶片是银白，感觉有毛在身上柔软像鹅绒般光泽的花梗、花穗却非常吸引人，有着不一样的香气。(Fern leaf lavender)。Lanata意思是铺在叶子上的一层绒毛所以也称为[woolly Lavender]。

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