主题：植物化学物 保健一级棒

蔬菜和水果在化学组成和营养价值上有许多类似的特点，都含有丰富的维生素、矿物质、纤维质和碳水化合物外，还富含各种有机酸、芳香物质和色素等成分，以及许多综合称为「植物化学物」及其相关保健功能活性物质。 所谓「植物化学物」是指植物中存在一类不属于已知营养素的物质，它们有调节植物生长、代谢、防御病虫害等作用，对人体也有促进生长发育、调节代谢、抵御危害，改善保健功能的物质。 多种化合物促进健康 这些物质包括： 1.多元酚类：包括苯酚酸和黄酮类，一般蔬菜约含0.1％多元酚类，茶叶中的茶多酚是主要代表。 2.植物皂：主要存在豆类种子中。 3.硫化物：大蒜、葱、韭菜等百合科植物中含有的辛辣味物质，均为硫化物。 4.芥子油：多存于十字花科植物如甘蓝、芥菜、萝卜、芜菁、油菜、白菜等。 5.植物雌激素：包括异黄酮类和木聚糖等多元酚类。 6.植物固醇：主要来自油料种子和茎秆的油脂与蜡质中。 7.营养性抗氧化剂：主要有黄酮类、胡萝卜素、维生素C、P、E等，还有微量元素硒、锌等。 8.抗氧化类：包括超氧化物歧化、谷胱甘、过氧化氢。 9.姜黄素：由姜科植物姜黄经乙醇等有机溶剂提取精制所得。 10.叶绿素：广泛存在于高等植物的叶绿体中。 11.单烯类：包括薄荷基衍生物和香芹基衍生物，以及柠檬烯、柠檬烯碱等，通称为植物中的挥发油类。 12.花青类：包括花青素、花色素、花精等，在水果、花卉中存在的五彩缤纷的鲜艳呈色物质。 13.类胡萝卜素：广泛存在于蔬菜和水果中，使植物呈现出红色或黄色。 14.蛋白抑制剂：存在于所有植物中，尤其是豆类、谷类等种子中含量更高。 15.植物凝血素：存在于大豆和谷类中，可能具有降低血糖的作用。 16.植酸：大豆和五谷中发现的植酸，可消除类固醇的作用，以防止其促进肿瘤的生长。
植物化学物具有多种生理作用，主要表现在抗癌、抗氧化、免疫调节、抗微生物和降胆固醇等作用上。植物化学物所具有的其它促进健康的作用，还包括调节血压、血糖和血凝，以及抑制炎症等作用。
对200多项流行病学研究结果进行分析，证实大量食用蔬菜和水果，可以预防人类多种癌症。整体来说，蔬菜防癌的证据比水果更强，这或许反映了人们对蔬菜的食用量通常比水果多的事实，或许最好把蔬菜和水果看作一体。 不过，对有些类别的蔬菜和水果分别进行研究，结果显示，膳食中有较多绿色蔬菜能预防肺癌和胃癌，还很可能预防口腔癌和咽癌；含十字花科蔬菜多的膳食，可能预防结肠、直肠癌和甲状腺癌；含葱类蔬菜、西红柿和柑橘类水果多的膳食能预防胃癌；膳食中有较多胡萝卜很可能预防肺、胃和膀胱癌。 已知有多种食物因富含植物化学物，可预防癌症及其它疾病，如绿花椰菜、白花椰菜、大蒜、洋葱、大葱、韭菜、白菜、菠菜、芹菜、辣椒、西红柿、草莓、樱桃、杏、柑橘、葡萄、黄瓜、番薯、红萝卜、菠萝、大豆、绿茶等。