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资料整理：
大自然中的植物，主要靠光合作用存活在天地间；而复杂的光合作用让植物内产生了一连串的生化反应，这种生化反应除了养活植物外，也让植物产生许多抵御外侮的药用化合物，其中有配醣体、生物硷、芳香油、酚类、有机酸，可以抗病毒、驱虫、防腐。
精油(Essential Oil)，萃取自天然芳香植物，多半存在植物的油腺或腺毛中，有些则溶在树脂而充塞于植物体的空腔内。为植物生命的原动力，由天地间的精华蕴育而成；精油可以激发人体原始自然的活化能力，并增强人体的自动调整及修护能力。含芳香油的植物有唇形科、芸香科、桃金娘科、伞形科、樟科、姜科等。
气味芬芳，自然的芳香经由嗅觉神经进入脑部后，可刺激大脑前叶分泌出内啡汰及脑啡汰两种荷尔蒙，使精神呈现最舒适的状态，这是守护心灵的最佳良方。而且不同的精油可互相组合，调配出自己喜欢的香味，不会破坏精油的特质，反而使精油的功能更强大。
天然植物精油一般的效用包括帮助新细胞生长，加快去除老细胞的方式以延迟老化的过程，有助痊愈的抗菌作用、抗病毒、霉菌、可防发炎、防痉挛、消肿以及加速排除毒素，精油并且可以影响外围神经末稍，进而舒解压力和紧张，并且藉增进皮肤的弹性，帮助消除瘢痕组织和伸张痕。某些精油能调节内分泌器官，促进荷尔蒙分泌。总而言之，整体的效果可以创造舒畅感、协助生理和谐、使身心两方面感到安适，让生命更美好。
而精油可说是植物的荷尔蒙，它拥有与人类相同的构成物质及生命能量。精油的分子极细，渗透力高，因此能极为有效的进出身体，而不会留下任何毒素。根据研究显示，精油不会像化学药物一样，残留在体内，它是藉由便尿、出汗、呼气而被排出，对正常健康的人而言，排出的时间需要三到六小时，即使对不健康的人而言，也仅需十四个小时。
广义的来说，植物本身就是化学物质的制造工厂。精油进入人体内时，我们等于服食了植物的精华。因此我们可肯定的是，使用精油可以使人体组织更强壮更具有活力。
精油对人体的贡献
一、净化空气与杀菌：
由于精油有抗菌防腐的成分，所以它具有清净空气、改善环境污染的效果及抗菌、抗微生物及抗病毒的特性是精油最被肯定的功能，当精油的芳香分子飘散在空气中的同时，对空气也有杀菌消毒的功效。透过人体的呼吸系统，精油进入体内后，能够清洁呼吸器官、强化肺部的呼吸作用。
二、提振精神：
「压力和沮丧」是现代人容易面对的生活问题，如果没有适当管道舒解，日积月累便会影响身心健康，使精神耗弱，引起肌肉紧绷，或失眠、忧郁的现象。精油能刺激肾上腺素，加强中枢神经系统，所以可以振奋精神、消除疲劳、舒缓压力所产生的精神紧绷和耗弱，注意力无法集中时，可用以镇定调整情绪，在现代忙碌的工商社会，藉由精油的辅助，透过鼻腔的神经细胞，刺激脑部神经，可以使头脑清醒活跃，是极佳的提神良方。
三、提供细胞营养：
因为精油含有荷尔蒙、维生素、抗生素，所以能提供我们身体细胞营养。
四、促进新陈代谢，平衡身心灵：
精油最重要的特质是气味，它会影响大脑的边缘系统，作用在嗅觉上，以吸入法使用精油，微小的芳香分子约30秒会内对神经中枢系统瞬间产生影响，对于脑下垂体与脑膜则影响内分泌及心智正常功能，更能清肺进而促进摄氧量。
根据法国学者R. M. Gattefosse的研究报告指出,精油只需8～10分钟的时间就会渗透到皮肤中，而大约经过20~70分钟后完全被吸收；透过血液和淋巴的体内循环，精油经由排汗、呼气的方式能有效地协助细胞排除因新陈代谢而产生的二氧化碳、毒素及废物，具有体内环保的效果。同时其营养素也带给体内细胞充足的养分，所以具有加强体内新陈代谢的作用。
五、免疫功能：
其中最重要的特性是芳香精油有助于加强身体的免疫系统，帮助抵抗各种病菌、病毒的攻击。
六、具有天然的防腐特质。
七、美容保养
当健康或情绪受到负面的影响，或处于恶劣环境中，肌肤容易呈现老化的现象，皱纹便会产生；而天竺葵、熏衣草、茶树、玫瑰等可促进新陈代谢，加强洁净并紧实肌肤，提供保护，避免皮肤红肿、晒伤、过敏，使肌肤恢复活力光采。
皮肤油脂分泌过盛的话，具消炎作用的熏衣草可改善皮肤毛孔阻塞问题，减少粉刺的形成；洋甘菊、玫瑰等可保住肌肤水份，避免干燥及老化；天竺葵、杜松、柠檬、薄荷等可淡化肌肤黑色素，消除黑斑及黑眼圈，达到美白功效。
另外精油亦可调整油脂分泌，稳定皮肤酸碱质，使油脂不易堆积毛孔内造成堵塞，痘痘不见了，皮肤看起来更加光滑柔嫩！利用按摩和沐浴的方式，使精油分子渗透体内，可柔嫩肌肤、避免粗糙、增进血液循环、促进细胞再生、恢复细致光滑有弹性；再配合饮食控制及运动，加速身体代谢，进而达到苗条的目的。
若洗发和按摩时，能与精油的结合，除了散发清香，另外还有深层清洁皮脂、滋养发丝、改善发质的效果。其它像罗勒、洋甘菊、迷迭香等，具安抚神经、可舒缓头痛现象。柠檬、迷迭香、洋甘菊等，可加强免疫系统对抗病菌，预防或减轻感冒症状。
精油和呼吸系统
精油经由深呼吸进入鼻腔，吸气时，空气中的精油分子会被带到鼻子最顶端的嗅觉细胞，透过细胞中的纤毛来记忆和传达香味，再透过嗅觉阀，传递到大脑的嗅觉区。精油中的化学物质促发神经化学物质的释出，而产生镇定、放松或是兴奋的效果。精油也会进入肺部，经过气体交换，进入血液循环。
精油和皮肤系统
精油经由按摩进入皮肤的毛孔，随着血液的流动，精油停留在体内影响各系统可达数小时、数天甚至数星期之久，依个人的体质和健康状况而定。传送速度最快的为尤加利和百里香，大约30分钟可达到包括心脏、血液等循环系统；最慢的像檀香、广藿香，大约要两小时。一般来说，精油可以在30分钟内完全被皮肤吸收，在数小时内经由皮肤、肺、尿液排出。
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落叶归根
Post By：2004-11-18 11:50:44 [只看该作者]
