所有的防曬成份都是化學物質，只是化工業者將它們分別為化學性（有機化學）與物理性（無機化學）二種。其中的差別，化學性防曬成分是藉成分中的吸收劑成份將紫外線吸收掉，通常也由肌膚上皮組織所吸收，由人體代謝，也易引起過敏現象。物理性防曬成分，是利用光學反射及散射的特性，將照射在肌膚上的紫外線折射出去，不會被肌膚吸收，也不由身體代謝。單獨的使用化學性防曬或物理性防曬並不能完全阻隔紫外線，所以現在有許多防曬品都是結合化學性與物理性防曬成分來提高防曬能力。
常見化學性防曬
＊Ｂｅｎｚｏｐｈｅｎｏｎｅ -3，-4，-8,二苯甲酮衍生物，可吸收ＵＶＢ及部分ＵＶＡ。
＊Ｐａｒａ－ａｍｉｎｏｂｅｚｏｉｃ ａｃｉｄ（ＰＡＢＡ），對安基苯甲酸。這是曾經風靡一時的化學性防曬成分，但只能阻隔ＵＶＢ光波，且許多人對此物質易產生過敏現象，幾乎不再使用了。
＊Ｏｃｙｂｅｎｚｏｎｅ，二苯甲酮，可隔絕一些ＵＶＡ光波。
＊Cｉｎｒａｍａｔｅｓ，桂皮酸鹽類，可阻隔ＵＶＢ光波。
常見物理性防曬
＊Ｔｉｔａｎｉｕｍ ｄｉｏｘｉｄｅ（ＴｉＯ２）,二氧化鈦。是最常見的物理性防曬成分，可完全阻隔ＵＶＢ光波及ＵＶＡ短波（３２0－３４0nm），但對於已證實造成光老化的ＵＶＡ長波（３４0－４00nm）則毫無用武之地。
＊Ｚｉｎｃ Ｏxｉｄｅ（ＺｎＯ）,氧化鋅。是目前市面上幾乎可以完全隔離太陽光的物質，它的阻隔範圍包含了 290－380nm，所以ＵＶＢ（290－320nm）完全阻隔，大部分的ＵＶＡ（320－400nm）也包括其中。
明星防曬成分
Ｍｅｘｏｒｙｌ ＳＸ，麥素寧濾光環，這是由法國Ｌ′ＯＲＥＡＬ實驗室研發出的專利配方，能夠有效且穩定的過濾ＵＶＡ光波。