摘自：中国芦荟
人类从什么时候开始认识芦荟，恐怕已无法查考了。芦荟作为药用，远在公元前20-30世纪就已有之。早千年前的古埃及民间处方的记载，芦荟当时就和番红花、龙胆紫、鸦片等药用植物同时被应用。当时芦荟主要用来作泻剂、安眠药，以及苦味剂。有些学者认为，那时有可能也把它当作医治眼疾的药草来用。
在希腊文化时代，芦荟被当作伤药来使用。马其顿帝国亚历山大皇帝（公元前356年 前323年）在公元前333年征服了非洲东部的苏克德拉岛，此岛是芦荟原产地之一。他利用这里的芦荟来治疗伤兵，当时受伤而化脓的伤兵，使用芦荟医治后，很快获得痊愈，并再度参战。在不习惯他国饮食时，他们也饮芦荟汁来调节。此后，亚历山大帝继续东征时，下令兵士携带大量芦荟，征服波斯之后，立刻再征服阿富汗、印度西北部肥沃三角地带，在公元前324年凯旋回巴比伦。亚历山大建立地跨欧、亚、非三洲的大帝国，据说芦荟立了很大的功劳。
亚历山大帝于公元前323年在从阿拉伯到西地中海远征中死亡，死因是患了热病，遗憾的是芦荟尽管被誉为“灵丹妙药”却无法挽救这位帝王的性命，因为芦荟对热病无效。
罗马帝国第五位皇帝尼罗大帝（公元37-68年）的侍医在所著《埃及本草》一书中，对芦荟有较详细的记载。尼罗大帝是一位杀害母亲和妻子、迫害基督教徒、恶行昭著的暴君，因此，他时常产生一种被受害者灵魂困扰之感，经常失眠、头痛，后他每天靠用一杯冲淡的芦荟汁，来镇定神经，恢复精力。
历史上有名的埃及艳后克丽佩脱拉，她的美丽容颜完全得自于芦荟所赐，她那雪白的肌肤，闪亮的秀发，都是由于她经常使用芦荟的缘故。
在《新约圣经》的“约翰福音”第十和章结束部分有着如下的一段描述：
“当尼克雷摩到耶稣那里的夜晚，他带着百斤左右的橡胶汁和芦荟汁的混合液去。他们把耶稣的尸体取下，按照犹太人埋葬的习惯，装入香料之后，再用麻布卷起来。”这显然是将芦荟当作防腐剂使用了。
芦荟自古被当作药用。据说就连非洲东北部土人、古印度的医生们也很早就使用了它。以后，芦荟的用途更加广泛，从原产地非洲的地中海沿岸地区逐渐移植到其它地方，欧洲的芦荟据称是由阿拉伯人传入的。在公元六世纪时，芦荟就已被炼成水溶性物质，各地医家都着手研究，渐渐普及了全球。
芦荟作为药用有汁苦而药效奇佳的特点，因此在古索马里有着这样一名谚语：“爱情象是一个苦芦荟，但里面裹着的是蜜汁。”这说明古索马里人对芦荟的特性已有着深刻的认识了。