来源：中国芦荟
芦荟系百合科多年生肉质草本植物，原产非洲，拉丁名为Aloe，源于阿拉伯语“ALLCH”，“味苦”之意。芦荟也是我国云南、福建、广东、广西、海南等省的民间草药和美容之物。由第二次大战以后，芦荟在治疗幅射烧伤上的特效，使人们更为重视。近三、四十年，在芦荟种植及芦荟制品的开发，均以美国领先。
芦荟工业生产凝胶主要有两种方法，一种用机械或手工剥去表皮，得到内凝胶。另一种为全叶粉碎后，过滤除去表皮。对于剥皮法和全叶法的芦荟凝胶，进行冷冻干燥所得的干粉，经过八年的储藏后，检测其生物活性没有差别。在芦荟凝胶加工过程中，部分多糖聚合物被裂解成较小分子的聚合物也是必然的，但很多较小分子的聚合物也具有很大的生物活性，并且在市场上公开出售，是一个成功的免疫刺激。
芦荟叶去皮后，所得到内凝胶基质的外表面上形成粘液层，通过重力收集或离心等促进收集，所得的粘液为内凝胶基质的一个部分，称为粘浆。它的作用，当粘浆放在伤口上，伤口保持润湿，并在干燥的伤口上它不会滴下来。粘浆含有表皮及纤维的生长因子，并直接剌激纤维细胞的生长与修复，这些细胞迁移到伤口以适当的方式促进伤口的治疗。从物理的及内分泌观点来看，粘浆的咬合性质增进了伤口的治疗，粘浆是一个良好的抗炎剂。
粘浆被收集后，余下的内凝胶基质经碾碎、切碎或混合，以破坏其中的间质纤维，或者将凝胶基质挤压通过金属丝网或滤网，使其成为液体。均匀化后，成为凝胶带，间质纤维和残余基质的混合物，称凝胶。
芦荟的粘浆和凝胶能结合而凝固，例如，当昆虫吃芦荟叶时，叶子会产生洞，就有机会使粘浆或凝胶流到外边，而事实上，由于粘浆和凝胶结合而凝固，使洞被封住。粘浆和凝胶可相互转换。芦荟凝胶倾向于增进水分的渗透，而粘浆倾向于阻止水分从伤口析出。粘浆溶液和凝胶的转换，使芦荟转移到伤口上，它能增进刀切伤口的治愈。若将芦荟凝胶与粘浆放在两根棒之间，它需要用1200克的力才能把两根棒分开。芦荟凝胶是一个生物媒介物，它可作为生物活性试剂物理的和生理的载体。它含有水溶性的化合物如氨基酸、维生素、酶和碳水化合物及油溶性的化合物如脂溶性维生素、甾醇及三萜化合物。溶于水和油的药物试剂能加入到芦荟中，并通过皮肤渗透进入血管。芦荟凝胶被称为调节剂，它使生物体系达到平衡。将芦荟凝胶过滤，发现极大多数的抗炎活性是在水层。Gowda等(1)用50%乙醇沉淀芦荟凝胶，有78%的抗炎活性物存在水相，该水相是没有多糖存在的。而在沉淀中，有助于疮伤治疗的活性化合物与多糖共沉淀，因此沉淀物也具有治疗疮伤的活性。芦荟凝胶能剌激纤维细胞直接地增进疮伤的拉伸强度，它剌激葡萄糖氨形成胶原蛋白和蛋白多糖，但必须在锌和维生素C的存在下，芦荟剌激纤维细胞直接促进机体生长和修复。在疮伤治疗中，没有看到芦荟凝胶的抗纤维化的效应，但有促进纤维细胞的生长和修复的效果。因此，伤口治疗不仅需要多糖的免疫剌激，还需要芦荟内部的生长因子，如氨基酸、配糖朊、赤霉素、植物激素、矿物质锌等，需要这些生物活性物质的协同作用，也少不了大分子的传导与配糖朊相配合，类似于锁与钥匙的机理，以便把重要的生物作用串联起来，支持了所有的芦荟物质是协同作用的一部分。为了协同地完成所期望的最大利益，具有生物活性的极化水也是必不可少的。人们确信要在芦荟中达到最大的终效益，所有的生物活性物质都是必需的。由于专一的协同作用，只有芦荟才能影响整个人类的健康。芦荟凝胶的调节剂作用是无可置疑的。
芦荟凝胶及粘浆对渗入皮肤的影响，薄皮层作为药物渗入皮肤的屏障，当药物用于皮肤上时，它可以作为分子的受器，例如，当氢化可的松用于皮肤时，99%不能渗入皮肤薄皮层都被浪费。而将氢化可的松放入芦荟凝胶中，就增加了它的渗透性和生物活性。芦荟凝胶增加对皮肤的渗透是由于水解，咬合及增加化合物的溶解度，使其增进对皮肤的渗透，而多糖及粘浆作为咬合封层形成坚固的复盖层在皮肤上保持水分。因此，芦荟是传递各种药物活性的最好载体。
La Badie(2)认为芦荟可作为对抗体原增强免疫响应的助剂。他发现芦荟凝胶中有两个在功能上及化学上性质不同的免疫调节化合物。一是能增强抗体形成，另一是抑止抗体形成。La Badie把芦荟凝胶称为免疫调节剂。Davis及La Badie(2) 认为芦荟凝胶能抑止并剌激吞噬作用和“扫除”氧自由基。芦荟凝胶对疮伤治疗作为免疫 剌激剂，并对炎症作为免疫抑止剂。芦荟凝胶能避免并减低诱导关节炎的自动免疫条件的助剂，这个免疫条件包括抗体及细胞免疫。芦荟凝胶能抑止聚合白细胞渗透到辐射部位。芦荟凝胶中的许多营养物质能帮助击败致病因子，起到调节免疫体系的作用。
芦荟叶的薄壁细胞中含有多糖，它为植物的能源。各种植物中含有的多糖，从结构上都有所不同。美国卡林顿实验室(3)从芦荟内凝胶基质提取得到的芦荟衍生物-Acemannan，实际上它是芦荟多糖的一种，以甘露聚糖为主的线性聚合物。Acemannan是一个交替的带有乙酰基的b链式的甘露聚糖，它只有到达靶细胞才被代谢。它和免疫系统相互作用，可以作为一个免疫调节剂，有剌激细胞的功能，美国农业部(4)用Acemannan在动物上做过试验，它具有抗病毒的活性，应用于治疗传染病。虽然Acemannan抗病毒作用的准确机理还不太清楚，但可以相信，它不是干涉糖苷酶的活性，就是交替地改变碳水化合物在细胞间的输送。最终结果降低了病毒的传染性。Acemannan抗病毒的活性表现在它能显箸的帮助艾滋病的治疗，它有协同AZT(治疗艾滋病的药物)的作用，在AZT无毒性、低剂量的情况下，它能显著地提高AZT抗病毒能力。它具有抗病毒、抗肿瘤和治愈疮伤的功效。芦荟多糖也是免疫剌激剂，这种免疫性质是通过巨噬细胞来增进伤口治疗，大分子多糖是免疫剌激剂，而小分子多糖具有抗炎活性。芦荟中大分子多糖，也可称为传导体，这些大分子引导很多生物活性物质在疮伤治疗，减弱炎症及消除痛苦起到协同的生物作用。这种传导体分子与配糖朊相配合，以便把重要的生物作用串联起来，支持了所有芦荟物质协同作用的一个部分。
Yagi(2)提出了分离芦荟糖蛋白的数据，糖蛋白具有降低血管硬化的活性和抗血管蛋白化的活性。芦荟糖蛋白具有边缘粘合和细胞粘合的活性，它对淋巴细胞具有细胞分裂的活性。由芦荟中分离的糖蛋白，被命名为Aloctin A，具有强烈的抗肿瘤活性，它的活性随剂量而改变。Aloctin A是无毒性的并在很小剂量下能使肿瘤衰退。和多糖一样，它的抗肿瘤活性是基于细胞分裂和免疫系统响应。芦荟凝胶具有很多功能性化合物，已被人们注意到的少数成分，例如赤霉素、植物激素、甾醇及对-氧萘酮等。发现在协同作用中，所有这些化合物都围绕着多糖。
芦荟植物中赤霉素是一个生长因子，它的疮伤治愈活性和剌激蛋白合成的能力相关，芦荟凝胶和赤霉素能直接剌激纤维细胞为疮伤治愈形成骨胶原和糖蛋白，能调节或剌激巨噬细胞产生纤维细胞的传统因子，赤霉素能起到多糖的相同作用。
总之，芦荟凝胶有100多种活性成分，多糖也在其中。它的主要效应是各种生物活性物质协同作用的结果，偏面强调某种物质的效用是不明智的。芦荟凝胶中的氨基酸、配糖朊、赤霉素、甾醇、植物激素、矿物质、极化水、对-氧萘酮、多糖等等化合物的协同，使粘浆增进疮伤治愈，糖蛋白是抗肿瘤的一个组成，芦荟凝胶的免疫调节功能，均与诸多活性成分的协同作用分不开的，正由于100多种活性成分的协同作用才赋于人们“神奇的芦荟。